2026年世界杯预选赛如火如荼地进行中，但一个罕见的现象引发了全球球迷的热议：传统体育强国美国和英格兰竟双双缺席本届赛事。这背后究竟藏着怎样的故事？
一、美国队的"战略性撤退"
美国足协官方给出的理由是"专注于2028年洛杉矶奥运会"，但内部人士透露，真实原因更为复杂。去年爆发的"薪资门"事件导致23名主力球员集体罢训，加上青训体系投入缩水，国家队实力已大不如前。"我们需要时间重建，"主帅贝尔哈特在采访中坦言，"现在的阵容连中北美区都难有竞争力。"
二、英格兰的"脱欧后遗症"
三狮军团的缺席则与英国脱欧直接相关。由于欧盟球员劳工证新规，英超俱乐部外援比例骤降35%，连带影响本土球员成长。英足总技术总监麦克德莫特承认："我们的U21梯队连续三年未产出任何国际级前锋。"更讽刺的是，被戏称为"英格兰二队"的澳大利亚队却顺利晋级。
"这就像F1车队突然改玩卡丁车，"《442》杂志主编威尔金斯尖锐指出，"当资本和制度同时失灵，再悠久的足球传统也会崩塌。"
三、商业帝国的反噬
- 美国：MLS联赛过度商业化，2023赛季场均犯规次数创历史新低，比赛观赏性持续下滑
- 英国：英超转播权分成改革后，中小俱乐部被迫出售青训基地，近五年本土球员出场时间减少41%
随着世界杯扩军至48支球队，这两个曾13次闯入八强的国家却沦为看客。或许正如传奇教练温格预言："足球正在经历新一轮全球化洗牌，这次轮到传统强国交学费了。"
眼下，两国足协已启动紧急改革方案。美国计划归化5名德甲新星，英格兰则重启"足球DNA计划"。但球迷们更关心的是：当2026年世界杯在北美打响时，东道主之一的美国队会不会成为史上首个坐冷板凳的承办国？